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Dans le contexte de reflexions sur « Les transports pour un Canada fort », le transport ferroviaire réapparaît progressivement comme un levier stratégique pour répondre aux enjeux de durabilité, de résilience territoriale et de cohésion nationale pour le transport de voyageur. Les orientations récentes des politiques fédérales, combinées aux enseignements issus de plusieurs expériences européennes et asiatiques, suggèrent que l’avenir du rail ne repose pas uniquement sur de nouvelles infrastructures, mais aussi sur une meilleure connaissance, coordination et valorisation de ce qui existe.

Cette présentation explore le rôle potentiel de l’open data comme outil structurant pour accompagner l’évolution des systèmes ferroviaires canadiens. Elle s’intéresse plus particulièrement à la capacité des politiques de données ouvertes à rendre visibles les réseaux actuels et historiques ; infrastructures actives, corridors désaffectés, emprises foncières, usages passés ; et à transformer ces informations en leviers de coopération entre acteurs publics, propriétaires d’actifs ferroviaires et exploitants actuels ou futurs.
Un cas d’usage concret de l’open data réside notamment dans la production de cartographies stratégiques d’aide à la décision, combinant plusieurs sources de données ouvertes (réseaux, foncier, usages, dynamiques territoriales), afin de rendre les opportunités ferroviaires plus lisibles pour les décideurs publics et les acteurs économiques.

L’approche proposée repose sur une analyse comparative et qualitative de cadres de partage de données ferroviaires observés en Europe et en Asie, ainsi que sur l’examen de pratiques en matière d’open data et de gestion des actifs de transport. La présentation met en lumière les conditions dans lesquelles une donnée ouverte, exhaustive et bien gouvernée peut soutenir la planification stratégique, réduire l’incertitude, faciliter la coordination interinstitutionnelle et stimuler l’innovation autour de nouveaux usages ferroviaires, qu’ils soient passagers, logistiques ou territoriaux.

Au-delà des bénéfices techniques, l’intervention souligne que la valeur de l’open data ferroviaire réside dans sa capacité à aligner vision politique, connaissance des territoires et initiatives économiques. En rendant les infrastructures et les potentialités plus lisibles, le partage de la donnée peut contribuer à maximiser les efforts collectifs, à réduire les coûts de coordination et à favoriser l’émergence de modèles d’affaires complémentaires plutôt que concurrents.

Cette contribution propose ainsi une lecture de l’open data non comme une fin en soi, mais comme un catalyseur de coopération et de transformation, au service d’un système de transport globale, plus intégré, plus transparent et plus apte à soutenir un Canada fort et connecté.